- De Europese Commissie wil Frankrijk, Italië en België en vier andere lidstaten onder financieel toezicht stellen.
- De Commissie gaat voor het eerst het begrotingsdiscipline weer handhaven, waardoor de 7 landen in het oog kwamen om te hoge begrotingstekorten en staatsschulden.
- In het najaar moet er een plan voor verbetering komen, dat in juni volgend jaar geëvalueerd zal worden.
- Lees ook: Dit moet je weten over de verdeling van de 3 topbanen in Brussel: Von der Leyen blijft vrijwel zeker de baas van Europese Commissie
De Europese Commissie wil zeven EU-landen onder financieel toezicht stellen. Het begrotingstekort en de staatsschuld van Frankrijk, Italië en België en vier andere lidstaten zijn te hoog.
Het is voor het eerst sinds de coronacrisis uitbrak dat de Europese Commissie de begrotingsdiscipline gaat handhaven. Het dagelijks bestuur van de EU gaf de lidstaten wat ademruimte om de economische schokken van de pandemie en de oorlog in Oekraïne op te vangen. Maar ook nu die stormen zijn geluwd, brengen Frankrijk, Italië, België, Polen, Hongarije, Slowakije en Malta hun begroting maar niet op orde.
De ministers van Financiën van de 27 EU-landen moeten volgende maand nog instemmen met de zogeheten procedure voor buitensporige tekorten voor het zevental. Zij kunnen moeilijk heel anders besluiten. De cijfers zijn hard en de ministers bezweren steevast dat het begrotingstoezicht onafhankelijk en zakelijk moet zijn.
In het najaar schrijft de commissie de landen onder curatele voor hoe ze hun begroting de komende jaren moeten bijsturen. Volgend voorjaar moeten ze daarover verslag uitbrengen. Uiteindelijk, als de EU-ministers vaststellen dat een collega te weinig doet om tekort en schuld te verminderen, kunnen EU-subsidies worden opgeschort. Maar dat is nog nooit gebeurd. Bovendien zijn de regels afgelopen jaar aangepast en krijgen landen meer tijd en ruimte om weer op koers te raken.
Meer Europese landen houden zich niet aan begrotingsregels
Ook andere lidstaten dan de zeven die de commissie onder curatele wil stellen, schenden de Europese begrotingsregels. Sommige hebben een hogere staatsschuld dan 60 procent van het bruto binnenlands product (bbp), en een land als Estland heeft een hoger begrotingstekort dan 3 procent van het nationaal inkomen.
Maar die overtredingen zijn licht en tijdelijk, schat het dagelijks bestuur van de EU in. Estland bijvoorbeeld steekt als buurland van Rusland ook veel geld in defensie, en daarvoor is in deze tijden meer begrip.
Over de zeven strafklanten zijn grotere zorgen. Het begrotingstekort van een belangrijke economie als Frankrijk daalt amper en de staatsschuld is veel te hoog. Medezwaargewicht Italië staat er nog beroerder voor.
Italië: 'Tijd voor verantwoordelijke aanpak overheidsfinanciën'
De Italiaanse regering is zich ervan bewust dat een "verantwoordelijke aanpak" van de overheidsfinanciën noodzakelijk is. Dat zei de Italiaanse minister Carlo Giorgetti in reactie op het plan van de Europese Commissie.
"De regering is zich zeer bewust van de noodzaak van een verantwoordelijke aanpak van de begrotingspolitiek", benadrukte Giorgetti, die verklaarde dat de Brusselse ingreep niet als verrassing kwam. "De tijd van pure giften is voorbij."
Italië had vorig jaar een begrotingstekort van 7,3 procent van de omvang van de economie, ruim het dubbele van de bovengrens die lidstaten van de Europese Unie hebben afgesproken. De overheidsschuld was met ruim 137 procent van het bruto binnenlands product (bbp) de op een na hoogste binnen de EU en veel hoger dan de toegestane 60 procent.